Vestlandet har en rik historisk arv og mange synlige spor etter vikingene, som dominerte samfunnet fra år 800 til 1066.
Foto: Terje Rakke/Nordic Life/Fjord Norway
Foto: Terje Rakke/Nordic Life/Fjord Norway
Før årtusenskiftet ble jernet introdusert i jordbruket, og det ble mangel på dyrkbar jord. I samme periode økte kongenes makt, og store skattekrav gjorde at mange ville søke friheten og lykken utenlands. Mange utvandret, og plyndring ble etterhvert en alternativ inntektskilde.
Effektive båter og våpen gjorde vikingene fryktet blant samtidens kristne europeere. Men bildet av vikingene som blodtørstige plyndrere er ikke komplett. Vikingene var involvert i en rik handel, ikke bare i Europa men også med blant annet det bysantinske riket og Bagdad-kalifatet.
Historisk sett innledes ofte vikingtiden med angrepet på Lindisfarne i 793, da de for alvor gjorde seg bemerket i Europeisk historie. Epoken avsluttes med slaget ved Stamford Bridge i 1066.
Vikingens sjødyktighet og utferdstrang gjorde at nye områder ble bebygget. Nordover langs Norskekysten, vestover til Island, Færøyene, Shetland, Orknøyene, Skottland og Irland. Senere også Grønland. De norske vikingene oppdaget også Vinland, dagens Amerika, lenge før Columbus.
Mer om vikingers historie:
* Avaldsnes er Norge eldste kongesete og valgt som tusenårssted for Rogaland fylke. Harald Hårfagre la hovedgården sin dit i ca. 870, og stedet var kongsgård fram til ca. 1450.
* I Gudvangen kan du møte vikingene - hjemme! Lev som viking i en uke!
' Gokstadskipet Norges største bevarte vikingskip fra slutten av 800-tallet
* Bjørgvin Marknad og Middelalderfestival