Få et sjeldent glimt inn i mysteriene rundt Domkirken i hjertet av Stavanger i vår nye utstilling. Domkirken har alltid stått som et mektig symbol på tro, historie og arkitektonisk mesterskap. Men nyere arkeologiske funn endrer det vi trodde vi visste om Norges eldste katedral som fortsatt er i bruk.
Under restaureringsarbeidene i katedralens kor i 2023 gjorde forskerne et banebrytende funn: Deler av korstrukturen, som man lenge trodde var gjenoppbygd etter den ødeleggende bybrannen i 1272, ble bygget før brannen og overlevde den. Radiokarbondatering av trestillaser og mørtel bekrefter at det gotiske koret ble bygget en gang mellom 1220 og 1270.
To malte engler ble også avdekket på korveggen. Disse veggmaleriene hadde vært skjult under lag med kalkmaling og er fra samme periode. De viser at det allerede før brannen ble foretatt betydelige ombygninger i gotisk stil. Med disse nye bevisene tror vi nå at det bare var vesttårnet som ble ødelagt i 1272. Resten av katedralen forble intakt. Den reviderte tidslinjen forteller en ny historie. Den romanske steinkirken ble bygget mellom år 1100 og 1125. Bispesetet ble etablert fra 1125. Det gotiske koret og tårnene ble oppført mellom 1220 og 1270. Bybrannen i 1272 ødela sannsynligvis bare vesttårnet. Den gotiske narthexen, eller inngangspartiet, ble lagt til en gang mellom 1320 og 1400.
Utgravningene i katedralen avslørte flere uventede funn: Under koret oppdaget arkeologene over 30 kristne begravelser! Disse gravene er datert fra tidlig 800-tall til tidlig 1100-tall, noe som beviser at dette stedet hadde religiøs betydning lenge før den nåværende katedralen ble bygget.
Det ble også funnet fragmenter av relikviebeholdere. Disse kan ha vært en del av et skrin viet til Sankt Svithun, katedralens skytshelgen. Til sammen bekrefter disse funnene katedralens betydning som et åndelig og politisk sentrum i middelalderens Norge. Nå kan besøkende se disse og flere sjeldne gjenstander i utstillingen vår! De kan også se de nylig avdekkede veggmaleriene, relikviefragmentene, stillasene fra middelalderen og gravgjenstandene. Hver gjenstand gir et glimt inn i en skjult fortid og bidrar til å fortelle en ny og dypere historie om Stavanger domkirke.