Der Kalender der Wikinger wurde nach den Jahreszeiten entwickelt und spiegelte ihr Verhältnis zur Natur und zu den Arbeiten wider, die zu den verschiedensten Zeiten getan werden mussten. Sie teilten das Jahr in ein Sommer- und ein Winterhalbjahr ein. Das Jahr eines Mannes wurde nicht nach der Zahl der Jahre, sondern der Zahl der „Winter“ berechnet. Dieser Brauch hat sich bei der Altersangabe für Haustiere bis heute gehalten. Eine andere Zeiteinteilung bei den Wikingern waren die Mondphasen von Vollmond bis Vollmond. Auch in ihrem Kalender gab es zwölf Monate, doch die Zahl der Tage war sicher nicht genau. Besonders in den Sommermonaten mit hellen Nächten in den nördlichsten Gebieten kann der Mond schwer zu beobachten sein.

Der dritte Wintermonat wurde Mörsugur genannt. Er dauerte von Mitte Dezember bis Mitte Januar. Der Name bedeutet “Molke-Sauger”, d.h. der Monat, der Fett saugt. Kräftiges und fetthaltiges Essen war in diesen Wochen wichtig, und diese Gewohnheit finden wir in unseren Weihnachtstraditionen wieder.

The Viking calendar was drawn up around and reflected their relationship with nature and the work that had to be done at the different times of the year. They divided the year into the summer months and the winter months. A Viking’s age was not calculated in years, but in winters, a custom that is still used to calculate the age of livestock. The Vikings divided the year by the phases of the moon, from full moon to full moon. They had 12 months in their calendar, but the number of days was probably not exact, and it was particularly difficult to observe the moon during the long light evenings of the summer months in these northerly climes.

The third month was called Mörsugur, which lasted from mid-December to mid-January. The name literally means ‘fat-sucker’, i.e. the fat-sucking month. It was important to eat rich, fatty fare during this period, a custom we have incorporated into our own Christmas traditions.

Vikingenes kalender ble utviklet etter årstidene og avspeilet deres forhold til naturen og det arbeidet som skulle utføres til ulike tider. De delte året inn i et sommer-halvår og et vinterhalvår. En manns alder ble ikke beregnet etter antall år, men etter antall “vintre”. Dette er en skikk som fortsatt brukes om alderen på husdyr. Vikingene delte året inn i månefaser, fra fullmåne til fullmåne. De hadde 12 måneder i sin kalender, men antall dager var nok ikke helt nøyaktig. Spesielt i sommermånedene, med lyse netter i de nordlige områdene, kan månen være vanskelig å observere.

Den tredje vintermåneden ble kalt kalte Mörsugur. Den varte fra midten av desember, til midten av januar. Navnet betyr “ister-suger”, dvs. måneden som suger fett. Det var viktig å spise kraftig, fettholdig kost på denne tida, en skikk vi har tatt med oss inn i våre juletradisjoner.

Das norwegische Wort für Weihnachten „jul“ ist vom altnordischen jólablót oder Jòl abgeleitet. In der Wikingerzeit gab es während des Mörsugur draußen wenig zu tun, und vielleicht waren die Weihnachtsfeierlicheiten oder „Jul trinken” ein willkommener Anlass in einer Jahreszeit, in der es sonst wenig zu tun gab. Diese Feierlichkeiten fanden oftmals im Langhaus statt, das vielen Menschen Platz bot. Fast wie heute ging es damals beim «juleblotet», dem Weihnachtsfest zu – mit Freunde, Familie, gutem Essen und guten Getränken.

Für die Wikinger dauerte Weihnachten einen ganzen Monat lang, und «Jol trinken» war gleichbedeutend mit dem Feiern der Weihnacht. Der Gott Odin wurde auch Jòlnir genannt, und es war eine Pflicht, Jólnir Opfer zu bringen, indem man trank. „Blot” waren Opferfeste zu Ehren der nordischen Götter. Uneins sind sich die Historiker noch, ob die Weihnachtsfeierlichkeiten der Wikinger ein Fest zu Ehren der zurückgekehrten Sonne war oder ein Opferfest, um im neuen Jahr die Fruchtbarkeit für die Erde, die Menschen und Tiere zu gewährleisten.

Wie uns heute war es auch den Wikingern wichtig, sich zu großen Anlässen festlich zu kleiden. Gefundene Gegenstände deuten darauf hin, dass sich die Wikinger zu großen Festen wie dem Weihnachtsfest mit großen Schmuckstücken in kräftigen Farben schmückten.

Sacrificial festival in honour of the Gods

The word ‘jul’ (English: Yule) comes from the word ‘jólablót’ or ‘Jòl’. During the Viking Age, there was little outdoor work to be done during ‘Mörsugur’, and the yuletide celebration or the custom of ‘drinking Yule’ was a welcome change during an otherwise uneventful time of the year. This type of event was often held in the longhouse, where there was plenty of space. Like today, the celebration back then also involved friends, family and good food and drink.

Yule lasted a month during the Viking Age, and ‘drinking Yule’ was synonymous with the celebration. The God Odin was also called Jólnir, and honouring Jólnir by ‘drinking Yule’ was every good Viking’s duty. The Vikings made sacrifices to honour the Norse Gods. Researchers disagree on whether the Viking celebration of Yule was intended to honour the return of the sun or a sacrificial festival to ensure the fertility of the earth, people and animals in the new year.

The Vikings enjoyed getting dressed up for big occasions, as we do today. Artefacts that have been found show that the Vikings enjoyed wearing large brightly coloured pieces of jewellery for big celebrations like Yule.

Ordet jul stammer av ordet jólablót eller Jòl. I vikingtida var det lite arbeid som kunne gjøres utendørs under Mörsugur, og kanskje var julefeiringen eller å “drikke jul” en kjærkommen begivenhet i en årstid hvor det var lite å finne på. Denne typen arrangement foregikk ofte i langhuset hvor det var plass til mange mennesker. Ikke ulikt i dag, handlet også juleblotet om venner, familie samt god mat og drikke den gang.

For vikingene varte jula en måneds tid og det å “drikke Jol” var synonymt med å ferie jul. Guden Odin ble også kalt Jòlnir, og det var en plikt å blote til Jólnir ved å drikke jul. Blot var offerfester til ære for de norrøne gudene. Det er noe uenighet blant forskere om vikingenes julefeiring var en fest til ære for solens hjemkomst eller en offerfest for å sikre fruktbarhet for jorda, mennesker og dyr i det nye året.

Slik som vi er i dag, var også vikingene opptatt av å pynte seg til store anledninger. Funn av gjenstander viser at vikingene pyntet seg med store smykker i sterke farger til store fester slik som jólefeiringen var.

Ein Fest mit viel gutem Essen und Trinken

Ein zentraler Teil der Weihnachtsfeier bei den Wikingern war, dass man zu Ehren der Götter anstoß und aß. Obwohl Bier das wichtigste Getränk beim Weihnachtsfest war, spielte auch Fleisch beim „Juleblòt“ eine große Rolle. Es wurden verschiedene Sorten Fleisch geopfert und serviert, und die am häufigsten verlangte Speise war Schweinefleisch, das unter Wikingern einen hohen Status hatte. Die Möglichkeit, dies jeden Tag essen zu können, war eines der Geschenke im Leben nach dem Tod.

A celebration with lots of good food and drink

Eating and toasting to honour the Gods were important elements of the Yule celebration. Although beer was the most important component of the celebration, meat also played an important role. Different types of animal were sacrificed and eaten, and the most popular dish was pork. Pork had a high status among the Vikings, and being able to eat it every day was one of the rewards of the afterlife.

En sentral del av jòlefeiringen var at det skulle skåles og spises til ære for gudene. Selv om ølet var det viktigste under julefeiringen, spilte også kjøtt en stor rolle under juleblòtet. Det ble ofret og servert ulike typer kjøtt, og den mest ettertraktede retten var svinekjøttet. Svinekjøttet hadde høy status blant vikingene, og muligheten til å spise det hver dag var en av gavene i livet etter døden.

Jul på Vikingvis

Vikingenes kalender

Offerfest til ære for gudene

En feiring fylt med god mat og drikke