Bergen: Liten metropol med stort hjerte

Vestlandets hovedstad har aldri hatt mer å tilby enn i dag, enten du er på jakt etter stor kunst, klassisk musikk, rockekonserter eller folkemusikk – eller du interesserer deg for krigshistorie, museer, stavkirker og vakre middelalderbygg.

I Bergen føler du deg som i en storby, til tross for den faktiske størrelsen på “bare” knappe 300.000 innbyggere. Følelsen har med kultur å gjøre. Siden middelalderen har Bergens kulturliv fått massiv støtte fra den rike handelsstanden, skipsredere, adel, kongehus og et borgerskap som vet å sette pris på en god forestilling. Institusjoner som Hanseaterforbundet, kirken, museene, kunstskolene, arkivene, universitetet, orkestrene og teaterscenene har opp gjennom århundrene vevet et tett bakteppe av kosmopolitisk kulturliv i Bergen by - som skiller seg fra alle andre byer i Norge, derav uttrykket.

Bergens status har igjen virket som en magnet på kunst og kultur fra det kontinentale Europa, og lokale talenter fra Vestlandet og resten av Norge har flyttet til Bergen.

Rikets viktigste bygg

I middelalderen, etter at kong Olav Kyrre etablerte seg i Bergen i 1070, fikk den nye hovedstaden sine første monumentale bygg. Håkonshallen ytterst på Bryggen ble reist som kongebolig og festsal på 1200-tallet. Den er i dag åpen for et spennende besøk med jevnlige utstillinger, noe som også gjelder Rosenkrantztårnet like ved. Tårnet ble først reist på 1270-tallet og senere ombygd. Når du står her ytterst på Bryggen, ser du også Sverresborg og Bergenhus festning og Mariakirken, byens eldste bevarte bygning fra 1100-tallet.

De UNESCO-beskyttede bryggehusene etter Hanseatene som bare kalles “Bryggen”, er kanskje Bergens mest ikoniske husrekke. Her kan du kjøpe minner og kunsthåndverk fra Bergen og omlandet, og det er mulig å sette seg utendørs med kaffe og wienerbrød, slik lokalbefolkningen gjør i pent vær.

På en rundtur i sentrum vil du finne byggverk fra alle deler av arkitektur- og kunsthistorien. Korskirken fra 1150 holder stengt under rehabilitering fram til 2024, ellers vil du møte åpne dører. Den majestetiske bygningen til naturhistorisk museum fra 1865 regnes som en nasjonalskatt. Johanneskirken som troner over byen fra Nygårdshøyden, er byens største og et eksempel på mesterlig nygotikk. En mindre, men minst like interessant kirke, er Fantoft stavkirke sør for sentrum. Den sto opprinnelig i Sogn, men ble flyttet til Bergen på 1800-tallet og består av tre skip og rike dekorasjoner. På 1990-tallet brant kirken og ble siden bygget opp i sin originale form, som minner mye om Borgund stavkirke i Sogn.

Komponisthjemmene til verdensstjernene

KODE kunstmuseer har tre spennende og historiske komponisthjem samt fire kunstmuseer som er åpne for publikum. Troldhaugen var boligen til Norges mest kjente komponist, bergenseren Edvard Grieg. Huset er blant byens største turistattraksjoner, og her kan du i sommersesongen oppleve konserter og framføringer av klassisk musikk.

På øyen Lysøen utenfor Bergen kan du oppleve den utrolige boligen til Ole Bull – en verdensberømt fiolinvirtuos og komponist på 1800-tallet. Boligen er for tiden stengt for renovasjon, men det er likevel mulig å ta båten ut til øyen i sommersesongen. Lysøen er en flott naturopplevelse med turstier og badeplasser, og du kan også beundre huset fra utsiden.

Harald Sæverud, mest kjent for “Kjempeviseslåtten” fra 1943, bodde på Siljustøl i Rådal like utenfor sentrum. Komponisthjemmet er åpent for alle i regi av KODE kunstmuseer i Bergen. Her er det også en flott park å gå tur i.

Eldorado for kunstpublikum

Den som er glad i å meske seg med kunnskap og innsikt på museer og utstillinger, vil kunne leve lykkelig i Bergen. De fire kunstmuseene til KODE ligger på rekke og rad ved Lille Lungegårdsvann midt i sentrum. Her kan du oppleve både faste og skiftende utstillinger av kunsthåndverk og design på «Permanenten», skiftende utstillinger og samlingen til Rolf Stenersen på «Stenersen», samlingen etter Rasmus Meyer som viser gullalderen i norsk kunsthistorie (1880-1920) og verdens tredje største samling av Edvard Munch i bygget «Rasmus Meyer», og sist, men ikke minst, skiftende utstillinger, internasjonal modernisme og verk fra KODEs samling på «Lysverket». I sistnevnte bygg ligger for øvrig Michelin-restauranten med samme navn. Du kommer inn på kunstmuseene med samme billett, mens komponisthjemmene har egne billetter.

På Bergen Kunsthall kan du oppleve performancekunst, omvisninger og foredrag i tillegg til fantastisk billedkunst, installasjoner og andre moderne kunstopplevelser. Kafeen Landmark inne på Kunsthallen er det perfekte sted å avslutte besøket.

Kunsthall 3,14 er et annet moderne og markant innslag på Bergens kunstscene. Her kan du se politisk ladet kunst med kontroversielle utstillinger, billedkunst og installasjoner i alle kategorier, og du kan delta i omvisninger og verksteder. Ute på murer og fasader i bybildet kan du oppleve street art - gatekunst med alt fra grafitti til fargerike og politisk motiverte malerier som appellere til stor og liten som kommer forbi.

Tar du turen til Os rett sør for Bergen, kan du oppleve kunst- og kultursenteret Oseana, som viser forestillinger og utstillinger som ofte kretser om mystikk, folketro, fantasy og norrøne myter. På Oseana er det også fint å spise lunsj på en fin sommerdag. Her får du flott utsikt over fjorden og Folgefonna på andre siden.

Museer som engasjerer

I den mer tradisjonelle enden av museumsfloraen i Bergen er det duket for store opplevelser og engasjerende innsikt på folkemuseene. Bryggens museum gir deg inngående kunnskap om middelalderen i Bergen.

På Hordamuseet, som ligger svært idyllisk innerst i Fanafjorden en liten kjøretur fra sentrum, kan du vandre mellom gamle trehus som vil gi deg følelsen av livet på Vestlandet i svunne tider. Her vil du også lære mer om strilene - folket i Bergens omland som bodde nærme nok til å kunne ro tur/retur byen på en dag. Vil du vite mer om bylivet på 17-, 18- og 1900-tallet, er Gamle Bergen friluftsmuseum i Sandviken et av byens absolutte høydepunkter. Her kan vandre gjennom gater og inn i hus som står akkurat slik de gjorde i gamle dager - en slager for hele familien.

Bergens historie er også krigshistorie, og byen har vært scene for sjokkerende kamphandlinger, spesielt under andre verdenskrig. Fjell festning på Sotra, Nordsjøfartsmuseet i Telavåg, Thetamuseet og Gestapomuseet er steder og samlinger som viser fortidens liv og kamp.

Scenekunstens og musikkens hovedstad

Alle som har bodd i Bergen, vet at musikk, teater, spill og dans er uatskillelige deler av byen. På toppen av hierarkiet finner vi “Harmonien”, Bergens filharmoniske symfoniorkester, med fast tilhold av profesjonelle musikere i Grieghallen og en jevn produksjon av konserter på ypperste internasjonale nivå. Stort sett hver torsdag i sesongen fra mai til august kan du se og høre Harmonien spille.

Bergen er kjent for sitt helt egne musikkmiljø, med nasjonale artister som Aurora, Røyksopp, Lars Vaular, Sondre Lerche, Gabriele eller Datarock, eller den store visemusikeren Jan Eggum. Mange musikere holder til i byen, og konsertscenen er aktiv med en tett kalender hele året gjennom.

En viktig del av Bergens finere kulturliv er Den Nationale Scene, Bergens hovedteater og en av Norges fire nasjonale scenekunstinstitusjoner. Det nasjonale dansekompaniet Carte blanche er et fast ensemble med 14 profesjonelle dansere fra hele verden, som setter opp sine produksjoner blant annet på hjemmescenen i Bergen.

Festivalene som kommer igjen

Er du heldig med besøket ditt i Bergen, treffer du på en av de store festivalene. Festspillene i Bergen (FIB) er den suverent største og flotteste, med fokus på klassisk musikk og internasjonale stjerneartister. FIB går av stabelen i mai, mens den berømte Nattjazz-festivalen finner sted på forsommeren. Denne Nord-Europas lengste jazzfestival har vært arrangert årlig siden 1973 og byr på verdens fremste jazzartister.

Andre godbiter på festivalkalenderen er Bergenfest, som samler titusener av unge til konserter med landskjente popartister på Bergenhus festning hver sommer. BIT Teatergarasjen - Bergen internasjonale teater, er en annen “stayer” på kulturscenen i Bergen, med 40 års historie. Biennalene Oktoberdans og Meteor, arrangert av BIT Teatergarasjen, og festivalen “Dans - en fest”, samt en rekke høykvalitets festivaler med litt mindre publikum enn de helt store, gjør Bergen verdt en festivalreise hele året gjennom.