Et lite sted for store smaker

Pappesker med nybrente, velduftende kvalitetskaffebønner fra Peru, Etiopia og Colombia fraktes jevnlig over fjellet og innover langs fjorden fra spesialkaffebrenneriet i Ålesund til kaféen og kolonialen på Åndalsnes.

Slik har det vært helt siden Sødahlhuset åpnet dørene i 2012. Da hadde tre driftige damer, Rannveig, Mari og Sissel, kommet på at de ville starte et kreativt arbeidsfellesskap i lokalene til en nedlagt fotoforretning. Ingenting annet var klart - annet enn at det skulle være et møtested med god kaffe. Sånn skikkelig god kaffe som de hadde smakt i storbyene og som var brygget for hånd.

Det første møtet

Gründerne tok derfor kontakt med et helt nytt kaffebrenneri som var i startgropa i Ålesund. Én av brennerigründerne, Anne Birte Hanken, ler godt når hun forteller om det første møtet.

- Vi hadde en felles energi og det gjorde stort inntrykk på oss da disse damene kom innom. Vi hadde akkurat startet bedrift selv og visste litt om hva de måtte tenke på. Det var utrolig gøy å klekke ut ideer om hva de skulle tilby og for oss var det kjempestort at en kafé utenfor vår egen by ville kjøpe kaffe av oss, mimrer brennerigründeren nå, mer enn ti år etterpå.

Kafferevolusjon

Anne Birte og mannen Oliver hadde bodd i Oslo i mange år og fått med seg revolusjonen innen kaffe før de flytta hjem til Ålesund. Vel hjemme ville de skape litt av det samme der. De fikk med seg en tredjemann, Øystein Lillevold, på laget.

- Timingen var perfekt. Vi var det første på Vestlandet som startet spesialkaffebrenneri, forteller Anne Birte.

Blant landets største spesialkaffebryggerier

Samme år som Sødahlhuset åpnet, flyttet Jacu produksjonen fra sjarmerende, men bittesmå lokaler i Løvenvoldgata til Parkvegen. Siden da har bedriften vokst til å bli blant landets største spesialkaffebryggerier og har storheter som Kaffemisjonen i Bergen, Coffeeberry i Stavanger og Pust på Majorstua i Oslo på «kunde-CV'en» sin.

Kaffekurs på Sødahlhuset

Denne kvelden har Anne Birte tatt med seg ekspertisen sin og noen nybrente poser Jacu-kaffe over fjellet og innover langs fjorden selv. Kaffekurs på Sødahlhuset har spesialkaffegründerne holdt flere ganger før.

- Jeg blir alltid så imponert over hvor mange som kommer, sier hun. Nye tilflyttere eller nye kaffedrikkere kommer stadig til og publikumet blir nytt for hver gang.

Brennes etter alle kunstens regler

Det luktes på bønner og brygges kaffe. Ei stoppeklokke teller nøyaktige sekunder til kaffen skal være perfekt. Gjestene skal prøve å gjette hvor kaffen kommer fra, og Anne Birte forteller også om kaffebønnenes veg fra gårder eller samvirker rundt i verden til de kan hente den på havna i Ålesund og brenne dem etter alle kunstens regler.

- Jeg har bare drukket kaffe i noen få år og har gledet meg veldig til en kaffesmaking skulle komme på agendaen igjen. Det er spennende å lære om hvor ulikt det blir dyrket og høstet, sier Eivor Bjørndalseter, én av gjestene som denne kvelden får lukte og smake på alt fra anaerob kaffe fra Brasil til bærtørket kaffe fra Etiopia til bønner fra «Luis & Fernando» i Colombia tilhørende et eksklusivt lite parti på bare 274 kilo.

Unike smaker

Anne Birte forklarer at de aldri tilsetter noe til bønnene.

- Det blir unike smaker etter hvilke typer bær og hvilket jordsmonn det er. Å satse på håndbrygg på et så lite sted var veldig progressivt. Jeg tror den dag i dag det var lurt for å skaffe seg et navn og tiltrekke seg oppmerksomhet, sier Anne Birte.

- Og så er det jo litt humor å tenke på hvor sakte det gikk og hvor lange køene ble, ler hun.

Damene på Sødahlhuset ringte stadig til Ålesund og lurte på om noe kunne gjøres så det gikk litt fortere.

- De på Jacu lærte oss alt om kaffe og har vært med på å forme oss. De åpnet øynene våre for god kaffe, sier Mari, som i dag «bare» er eier, mens Rannveig driver stedet.

Kvalitetskaffe hele året

Det er ingen selvfølge at det i en liten kommune med 7000 innbyggere finnes et helårsåpent sted som serverer kvalitetskaffe og retter av fortrinnsvis kortreiste og økologiske råvarer.

Tiden med bare håndbrygg foran lange køer er forbi. Nå trakteres tusenvis av gjester gjennom året. «Utmerket kaffe». «Svært velsmakende kaffe» «Perfekt laget kaffe» står det i noen av de siste anmeldelsene det høyt rangerte Sødahlhuset har fått.

- I dag bruker vi for det meste kaffetrakter eller espressomaskin. Med nybrente og smakfulle kvalitetskaffebønner som er foredlet hos Jacu, blir dette utrolig bra, sier Rannveig.

Fargerik gjenbruk

Mange gjør store øyne når de kommer inn i en fargerik og pulserende oase med friske blomster, heklede duker og butikkinnredning med en miks av kjøpmannsdisker og hyller snekret sammen av deler av gamle dører. Et sted der man attpåtil ofte får den gode kaffen servert i 60 år gamle porselenskopper. Miljøtankegangen har ligget langt framme hos Sødahlhuset siden starten. Det meste av alt fra tallerkener til maskiner er gjenbruk.

- Vi har alltid ønsket å være et forbilde for andre og vise at det går an å drive en virksomhet etter miljøvennlige prinsipper, sier Rannveig.

Unike besøk

Blant besøkende finner man alt fra toppturister på afterski til lokale småbarnsfamilier på den faste lørdagsturen til film- og tv-besetning til venner som kommer for å oppdatere hverandre på livet siden sist.

- En gang kom et amerikansk ektepar på dagstur med tog fra Oslo bare for å spise hos oss. De hadde nemlig sett at vi hadde så høy score på «Tripadvisor». En fin bonus for dem var at de fikk en skikkelig fin togtur, men det er morsomt at den kom litt i andre rekke, forteller Mari og ler godt av minnet.

Et naturlig møtested

For damene som starta Sødahlhuset, var tanken å skape det møtestedet de selv hadde savnet. Gjennom året arrangeres quizkvelder, konserter med små og større artister, miljøforedrag, klesbyttekvelder og mye mer. Mange av gjestene som bruker huset er også med på å forme innholdet og skape aktiviteter de selv ønsker å ha.

- Jeg brenner for å samle folk på huset og skape liv her. Det å være et hus som er fylt opp med gode smaker og gode opplevelser der folk kan komme sammen og koble av føles fantastisk og er mye av det som driver meg, sier Rannveig. Å ha hatt Jacu på laget fra start har vært viktig.

- Vi har alltid følt at de har gitt gode råd og virkelig brydd seg for at vi skal komme over kneikene de gangene det har vært nødvendig, sier Mari.

En varm, hjemmekoselig og urban oase

Innholdet i koppene er like mørkt som seinkveldshimmelen utenfor. Latter runger stadig i de fargerike veggene på møtestedet med alt det gode, rare i. Line Horvli har smakt seg gjennom koppene og smilt seg gjennom kvelden. Hun er én av mange stamgjester og har mye på hjertet når hun skal svare på hva huset betyr.

- Hit tar jeg med familie om noe skal feires eller jeg får arbeidsro når jeg trenger det. Da jeg bodde borte, var huset et sted å komme innom for å holde kontakt med hjemplassen. Når jeg har flytta heim er dette et sted der jeg tar vare på gode vennskap og jevnlig skaper nye, forteller hun.

- Det koker godt her om sommeren, men for meg er huset viktigst gjennom vinteren. Her får jeg komme til en varm, hjemmekoselig og urban oase med god mat, fine folk og mye som skjer.

Tre gode råd for å få god kaffe:

1. Kjøp kaffe av god kvalitet, helst i bønneform.
2. Kvern bønnene rett før du brygger.
3. Bruk reint utstyr og reint vann.