Funn viser at Sauda har vært bosatt siden vikingtiden og middelalderen, med salg og eksport av tømmer som en viktig del av utviklingen av lokalsamfunnet fram mot 1700-tallet. Deretter fulgte en periode med gruvedrift på 1800-tallet før industrialiseringen i begynnelsen av 1900-talet skapte bysamfunnet som vi finner i Sauda i dag.
I dag er næringslivet i hovedsak fordelt på tre områder; metallurgisk produksjon, kraftproduksjon og produksjon av trevirke og glass.
Kompakt sentrum
Sauda har et kompakt sentrum med et godt utvalg av butikker og spisesteder innenfor kort avstand. Om vinteren sørger spillvarme fra smelteverket for at sentrumsgatene er is- og snøfrie.
Saudadagene, som årlig blir arrangert siste helgen i mai, er et populært arrangement med blant annet mye aktivitet i sentrum og sykkelrittet Haugesund–Sauda.
Industriarbeidermuseet
Historiske Åbøbyen ligger et steinkast unna sentrum og er verdt en rusletur, gjerne med guide på sommerstid.
Det unike, arkitekttegnede trehusområde ble bygd til arbeidere og funksjonærer ved Sauda Smelteverk. Den koselige bydelen består av rundt 120 hus som ble reist i en periode på 60 år. Det første allerede i 1916.
I dag er Industriarbeidermuseet er i et av de historiske husa.
Friluftsliv
I Sauda finner man en unik nærhet mellom fjord og fjell. Med sitt typiske innlandsklima gir dette mulighet for aktiviteter både sommer og vinter.
Byen er et eldorado for alle friluftsinteresserte. Her ligger alt til rette for flotte opplevelser innen jakt og fiske, og det er mange godt merka turløyper både for deg som trives best i marka eller deg som ønsker en topptur.
Ski og bading
Populære Sauda Skisenter ligger i Svandalen, rundt 15 minutter med bil fra sentrum. Her er det snø fra nyttår til påske.
Badeanlegget i Saudahallen har både innen- og utendørsbasseng, og er en morsom helårsaktivitet for store og små.
