Toppen av bølgelykke 

– Jeg elsker havet, utbryter Jake Crumbleholme innstendig.

– Det er stort, det er dypt, det er massivt. Og det er så foranderlig. Det viser seg stadig fra en ny side.

Bygden der den unge engelskmannen har dyrket sin lidenskap for havet ligger på Stadlandet i Stad kommune, helt ytterst mot det vide havet.

Her er det fortsatt så fredelig at du kan vandre ensom i tidlige morgentimer, med timeglassand under fotsålene. Eller du kan, om du er av typen som liker det våte element, ta morgenbadet i ramsalte havdønninger. Om du i tillegg liker fart og spenning, og blesten legger forholdene til rette for deg, gjør du som Jake. Du surfer.

Gleden ved å mestre 

– Å stå på toppen av en bølge er det beste i verden. Å slippe seg fullstendig løs, fristille hodet og la egen muskelkraft bli ett med bølgekraften. Du er så fullstendig i din egen sone. Det er den beste følelsen i verden, en helt vidunderlig opplevelse, fastslår tjuefemåringen ivrig.

For Jake er surfing terapi, og når vindforholdene er med ham får de lange mørke lokkene hans sjelden mulighet til å tørke.

– Når jeg vasser utover med brettet under armen, for så å padle videre mot horisonten på leting etter den perfekte bølgen, føles det som en renselse. Uansett hvor dårlig humøret til da har vært den dagen, renner alt gruff bort sammen med vinden og sjøsprøyten mot ansiktet. Det handler om glede. Om å være i ett med havet, med naturen.

Å surfe er fysisk krevende. Det er ingen enkel sport, og for å lære er du nødt til å utfordre komfortsonen din.

– Du må bruke tid, til å prøve og feile, igjen og igjen. Men når du etter hvert mestrer, når du lærer å lese dynamikken, når de grunnleggende teknikkene sitter og du omsider står der på den bølgen og energien flyter gjennom deg etter alle dine kamper mot vannet – da, er opplevelsen helt unik.

Ny tilværelse 

I oppveksten bodde Jake i industribyen Manchester i nordvest-England.

– Skandinavia har med sin kraftfulle natur alltid hatt en helt egen tiltrekningskraft på meg, men det var tilfeldigheter som brakte meg hit til Stadlandet. Jeg googlet «Surfing i Skandinavia» og falt for nettsiden til Stad Surfing. På toppen av alt søkte de etter surfeinstruktører. I februar i 2019 var jeg på plass.

– Uansett alder, og om du er en erfaren surfer eller fullstendig nybegynner, vil du her hos oss, hele året rundt, kunne finne instruksjonstimer og kurs som passer for akkurat deg, reklamerer surfeinstruktøren.

Leikanger, det nærmeste tettstedet, ligger et kvarters kjøring fra Hoddevik. Her har de matvarebutikk, og en liten pub der lokalbefolkning og tilreisende kan slukke tørsten.

– Det er en veldig avslappende atmosfære. Alle som kommer hit, kommenterer den magiske energien som ligger over dette stedet. På Stadlandet finner du ro og fred i sinnet, forkynner Jake.

Ta også turen til Vestkapp som er kjent som det vestligste fjellplatået i Norge, platået ruver 497 meter over det beryktede Stadhavet. På toppen av Vestkapp finner du Vestkapp restaurant, med store vindu slik at du kan nyte maten sammen med den spektakulære utsikten.

Årstidenes ulike sjarm 

Den langstrakte stranden Hoddeviksanden blir regnet for å være en av Norges fineste, og den vestvendte åpningen mot åpent hav gjør den også til en av landets aller beste for å utøve surfesporten. Er du ikke nybegynner så kan surfestedet Ervik være et godt alternativ i nærheten. Lenger sør på Nordfjordkysten finner du Vetvika – en skjult surfeperle. Det som gjør Vetvika ekstra unik, er beliggenheten. Man kommer seg til denne veiløse sandstranden til fots eller ved å ta båt over storhavet.

– Her på Stadlandet har vi en formidabel bølgekvalitet. Men forholdene skifter fra dag til dag, fra time til time. Enkelte dager er det bare å hive seg med den ene perfekte bølgen etter den andre. Andre dager blir du kastet rundt og må virkelig jobbe for å komme deg opp på bølgetoppene. Men etter en tid som surfer begynner du å sette pris også på forhold som krever mer av deg.

At denne værharde kystens ruskevær innimellom kan være et minus vil ikke Jake være med på.

– Selvfølgelig kan dårlig vær skape vansker, men samtidig finnes det ingenting bedre enn å sitte hjemme foran peisen når sterke stormer herjer langs kysten; massive bølger brøler mot stranden og klippene, og vinden blåser i orkan styrke rundt husveggene. Og også om vinteren kan havet overraske med forlokkende surfeforhold innimellom stormene.

Livskvalitet , som du opplever best utenom sommersesongen

Jake utnevner tidlig vår og sein høst som de aller beste tidsrommene for surfing. Når hvite skumtopper krafser oppover stranden og gjør den hvite sanden våt og grå – da sitrer det i en surfers hjerterot.

– Det er på den tiden erfarne surfere finner bølgehøyden de ønsker, informerer Jake.

For ham er ikke surfing bare en sport, det er en livsstil.

– Mitt liv her dikteres av tidevannet og havdønningene – ikke av klokken. Det er en skjønnhet ved dette som du ikke finner i de fleste andre sportsgrener. Ventetiden, da du sitter der og slapper av på stranden og venter på de rette forholdene, er like mye en del av opplevelsen som tiden du bruker på surfebrettet.

Kom, men vis respekt 

«Et paradis på jord» blir den benevnt som, denne havnære grønne perlen som lokker til seg naturelskere og lidenskapelige surfere fra hele verden. Inntil nylig var Hoddevik en bortgjemt liten vestlandsjuvel som bare de lokalkjente visste om. Men det er i ferd med å endre seg. Nå er sommerens campere blitt så mange at fylkesmannen har sett seg nødt til å forby villcamping. Turister og tilreisende blir nå henvist til å sette opp teltet sitt på campingplassen, om de ikke skulle være så heldige å få kapret en seng på et av utleierommene hos Stad Surfing.

Det beste alternativet for besøkende er å bo på hotell eller i leiligheter i bygden Leikanger og ta bussen til Hoddevik. Det er et godt og bærekraftig alternativ – som gjør at man kan dele den fine opplevelsen med fastboende, uten at veien blir blokkert av de som kommer med egen bil.

– Sommeren og turistsesongen kan være litt hektisk og kaotisk. Det er en litt blandet følelse. På den ene siden vil vi gjerne invitere alle som ønsker seg hit; «Kom! Kom og surf! Pust! Finn roen!»

På den andre siden anes et «men».

– Vis respekt. Ikke la ditt nærvær gå ut over de som bor og lever her, henstiller Jake.

– Ta vare på naturen, og ikke legg spor igjen etter deg i form av søppel og andre etterlatenskaper, oppfordrer han.

Enhver som setter pris på naturen, vil aldri få en kjedelig dag på Stadlandet lover den lokalkjente surferen.

– Her på Stadlandet er det så uendelig mange aktivitetsmuligheter, så mange små bukter og viker, grotter og høye klipper du kan utforske, både til lands og til vanns.

Når havet er flatt og rolig kan du ta deg en padletur i kajakk, du kan dra på spydfisking, eller du kan fridykke i det krystallklare vannet.

Fjellene rundt innbyr til fjellturer med panoramautsikt både for dem som når toppen og dem som vil snu halvveis. Spesielt Mosekleivhornet kan være verdt et besøk, her får du fantastisk utsikt til havet, hvite sandrender og det flotte kystlandskapet. Og om kvelden kan du skylle av deg dagens kraftanstrengelse ved å duppe i vannskorpen, mens omgivelsene varmfarges av solen som går ned i havet, og fuglene seiler på lette vinger over deg.

På plass 

Tidligere i livet har Jake reist mye – besøkt mange ulike land, sett verden. Dommen over Stadlandet er klokkeklar:

– Visst kan det være litt øde og stille, og visst kan været innimellom vise seg fra en mildt sagt lite trivelig side. Men, så kommer de dagene, de øyeblikkene da alt er enestående perfekt. Da finnes det ikke et eneste annet sted i verden jeg heller ønsker å være.

Aktiviteter og overnattinger

• Kystpilgrimsleia. En spektakulær og vakker reise langs kysten med fjorder, øyer, holmer og skjær – en saga fra viking til pilgrim.
• Elcampaervan – Lei elektrisk mini-bobil for 2 personer – opplev Vestlandet på en miljøvennlig måte.
• Fru Inga Apartments – utleie av ferieleiligheter i den nyrenoverte sjøboden i vannkanten på Stadlandet.
• Stad Hotell – Et moderne turist- og konferansehotell med tilsammen 31 rom, der det tilbys suite, familierom og businessrom. Festsalen har plass til 200 gjester og restauranten har en utsikt de færreste kan by på.